Educación Ambiental

Durante la década del 1950 la producción acelerada de bienes de consumo producidos de materiales desechables y empacados en plástico o cartón incrementó el volumen de los residuos que se generan en el país. El aumento poblacional, el empaque excesivo de los productos y un consumo desmedido son algunas de las causas que han provocado que en Puerto Rico cada ciudadano genere diariamente alrededor de 4.9 libras de desperdicios sólidos.

Estudios realizados en 1986 por la corporación privada Eco Futures Caribe, Inc., la Junta de Planificación, el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, la Junta de Calidad Ambiental y la Administración de Asuntos de Energía encontraron que en nuestro país se generan diariamente 8,100 toneladas de desperdicios sólidos.

Durante muchos años el manejo de estos desperdicios no fue una preocupación prioritaria gubernamental o ciudadana. Los municipios quemaban sus desperdicios sin control alguno a campo abierto en vertederos. Otros desperdicios se depositaban en terrenos anegados, sumideros y otro tipo de terrenos que, por falta de información, eran catalogados como de poco valor. Sin embargo, con el desarrollo de las ciencias naturales y ambientales aumentó el conocimiento sobre la disposición y el manejo adecuado de los residuos sólidos, además del valor ecológico y económico de los recursos naturales. En consecuencia surgió, además, la necesidad de crear leyes y reglamentos para proteger y conservar estos recursos naturales y ambientales.